随着人们生活质量的提高，人们在“饮食”这件事上开始变得讲究起来。提到健康饮食，相信很多人会联想到粗粮、杂粮、膳食纤维等，但你了解什么是膳食纤维吗？你知道膳食纤维对人体有哪些作用吗？

膳食纤维究竟是个啥？

在以前，膳食纤维是一种“无营养物质”，这主要是因为它既不能被胃肠道消化吸收，也不能为人体提供能量。但随着科学的发展，人们却发现了膳食纤维在人体中具有重要的生理作用。

膳食纤维是一种多糖，目前已被营养学界认定为第七类营养素。膳食纤维分为可溶性膳食纤维与不可溶性膳食纤维，前者通常来源于果胶、藻胶、魔芋等食物，后者来源于全谷类粮食，如麦片、糙米、蔬菜、水果等。

我国人们的饮食习惯以谷类食物为主，因此出现膳食纤维缺乏的情况不多。但随着人们生活水平的提高，人们饮食越来越精细化，膳食纤维的摄入量也逐渐降低，并导致一些疾病悄然而至，如肥胖、糖尿病、高血脂、便秘、肠道息肉、肠癌等疾病，其实都与膳食纤维摄入过少有着或多或少的关系。

膳食纤维的5大作用，你了解吗？

1、预防便秘。不可溶性膳食纤维有助于促进胃肠道蠕动，加快食物通过胃肠道，具有通便的功效；另外，膳食纤维还有利于大肠吸收水分，从而软化大便，起到防治便秘的作用。

2、预防动脉粥样硬化。动脉粥样硬化是一种与血脂异常及血管壁成分改变有关的动脉疾病，预防动脉粥样硬化必须以平衡膳食为基础。膳食纤维中的黏多糖可阻止脂肪酸和胆固醇的吸收，能明显降低血胆固醇，减少动脉粥样硬化发生风险。

3、改善血糖。可溶性纤维在胃肠道内能与淀粉等碳水化合物交织在一起，并延缓后者的吸收，故而可以起到降低餐后血糖的作用。

4、减少憩室病的发生。憩室病是指胃肠道任何一部分向外的囊状突起，常发生在大肠中。饮食中纤维含量低，较少食用全麦、水果和蔬菜的人群，患憩室病的几率比高纤维饮食的人群高，而高纤维饮食则可以预防憩室病、憩室炎。

5、减少胆石症的发生。胆结石的形成与胆汁胆固醇含量过高有关。由于膳食纤维可结合胆固醇，促进胆汁的分泌、循环，因此适量摄入膳食纤维可预防胆结石的形成。